Ben Salim Boina, gardien du SAS Épinal : « Si on met tout en œuvre, on pourra gagner ce match contre Thionville »

C’est l’heure du derby lorrain

Le gardien du SAS Épinal, Ben Salim Boina, est conscient des attentes autour de cette rencontre face à Thionville. Malgré les résultats récents, il reste optimiste et met en avant les progrès de l’équipe depuis le début de la saison. « C’est sûr que ce n’est pas l’entame d’année idéale, parce qu’on était sur une bonne série dans le contenu. On espérait débuter 2025 avec des victoires en parachèvant ce qu’on a commencé depuis le début de saison. Le match contre Balagne nous reste un peu en travers : ils ont une demi-occasion, ils marquent, alors que nous, on a 6-7 occasions, et on se fait punir. Mais le contenu reste bon, même si on sait qu’il faut en faire plus, qu’on doit être plus tueurs dans les deux surfaces. C’est ce qui nous a manqué. »

S’il y a eu de la frustration après ce revers, l’état d’esprit de l’équipe n’a pas changé. L’international comorien insiste sur la solidité du groupe et sa capacité à rebondir. Le match contre Feignies-Aulnoye, disputé dans des conditions difficiles le week-end dernier, a d’ailleurs permis de montrer cette résilience.
« Je n’ai jamais vu ça, c’est la première fois que je joue sur un terrain comme ça (rires), injouable. Alors je prends ce nul de bon cœur. Malgré ce contexte compliqué, on a eu quelques phases de jeu intéressantes et on a réussi à revenir au score. »

On a les qualités pour faire mieux, et j’ai confiance en mon équipe et au staff

Désormais, toute l’attention est portée sur le match contre Thionville. Le club de la préfecture sait qu’il affrontera une équipe difficile à manœuvrer, mais Ben Salim Boina reste confiant dans les capacités du groupe. « Ils sont sur une bonne dynamique. J’espère que nous, on va confirmer le contenu des matchs en concrétisant par une victoire, pour rester dans le peloton de tête. Même si je ne regarde pas trop le classement, on prend match après match. Celui qui regarde juste le classement peut penser qu’on est une équipe moyenne. Si on était nuls, je serais le premier à le dire, mais si on regarde nos contenus, même contre Créteil par exemple, une équipe solide, on a montré de belles choses. On a les qualités pour faire mieux, et j’ai confiance en mon équipe et au staff. Le projet de jeu mis en place en début de saison est maintenant bien ancré. On veut désormais démarrer une série et prendre match après match avec l’objectif de faire mieux que lors de la première partie de saison. »

Loin d’être inquiet, le portier spinalien voit ce match comme une opportunité de prouver que le SAS Épinal est capable de rivaliser avec les meilleures équipes du championnat. « C’est une très bonne équipe, rugueuse, costaude défensivement. On sait quel type de match on aura à jouer. Ce sera à nous de bien prendre le match pour nous le rendre facile et être sûrs de nos forces. Si on applique tout ce qu’on travaille depuis le début, ça peut nous sourire. Sans dénigrer Thionville, je parle de nous : si on met tout en œuvre, on pourra gagner ce match. »

Focus : David Luvualu de retour à la Colombière

Cette rencontre aura une saveur particulière pour David Luvualu. Le défenseur de Thionville retrouvera le stade de la Colombière, où il a évolué sous les couleurs du SAS pendant 5 saisons. Un retour forcément spécial pour lui. « Ça va me faire bizarre. Ce sera la première fois que je retourne à la Colombière avec un autre maillot, mais j’ai eu le temps de me préparer pour ce moment-là. En vrai, tranquille. Ça me fera énormément plaisir de retrouver tout le monde : coéquipiers, staff, supporters, bénévoles. Je n’ai que de bons souvenirs, je n’ai connu que des bonnes personnes, donc ce sera cool. Mais le plus important, ce sera de repartir avec la victoire de là-bas (rires). »

Infos pratiques
Match : SAS Épinal – US Thionville Lusitanos
Date : Vendredi 31 janvier
Heure : 19 h 00
Lieu : Stade de la Colombière
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