Rallye à Remiremont : Quentin Gilbert triomphe à domicile, une finale réussie pour les organisateurs

Il était l’un des Vosgiens les plus attendus au départ. Quentin Gilbert n’a pas laissé passer sa chance. Associé à Christopher Guieu au volant de sa Porsche 992 GT+, le pilote a remporté la finale de la Coupe de France des rallyes à domicile, au terme de trois jours de compétition sur les routes du secteur de Remiremont.

Dans notre article publié avant l’épreuve, Paul-Émile Rémy, co-président du comité d’organisation, avait notamment cité le pilote parmi les têtes d’affiche attendues. Une course à gérer jusqu’au dernier chrono pour les équipages engagés, mais aussi un rendez-vous important pour les organisateurs, mobilisés depuis de longs mois.

Quentin Gilbert a tenu bon jusqu’au bout

Le prologue avait donné le ton pour Matthieu Hocquaux et Guillaume Duval. Au volant de leur Toyota GR Yaris Rally2, les deux Vosgiens avaient signé le meilleur temps de cette première mise en jambes. Mais leur espoir de briller à domicile s’est rapidement envolé. Un problème mécanique les a contraints à l’abandon dès la première spéciale du vendredi.

Quentin Gilbert et Christopher Guieu ont, eux, progressivement pris les commandes. Après les deux premières spéciales, le pilote néocastrien était en tête et affichait ses ambitions sur Facebook : « On se l’était dit qu’on donnerait tout pour cette Finale ! » Il restait toutefois prudent face aux conditions annoncées pour le lendemain. « La météo risque de ne pas jouer en notre faveur sur la journée de demain mais ne sait-on jamais… tout peut arriver ! », prévenait-il.

La pluie a compliqué la dernière journée pour les équipages. Le champion du monde junior WRC 2015 a toutefois réussi à conserver son avantage jusqu’à l’arrivée, alors que plusieurs concurrents ont perdu du temps. Des crevaisons ont notamment compromis les chances de Ludovic Godard et Julien Casale dans l’ultime spéciale.

Associé à Christopher Guieu au volant de sa Porsche 992 GT+, le Vosgien s’impose finalement en 1 h 19 min 25,2 s, avec 1 min 23,6 s d’avance sur Denis Millet et Romain Blondeau-Toiny. Antonin Mougin et Isabelle Galmiche complètent le podium.

Au terme de ce week-end, le lauréat n’a pas caché sa joie. « Tellement fier de la remporter avec Chris », a-t-il écrit après la victoire, reconnaissant que ce succès « semblait difficile à croire au début du week-end ». Le pilote a également rappelé l’état d’esprit qui a guidé l’équipage jusqu’au bout : « Le but était de ne rien lâcher, tout donner jusqu’à la dernière spéciale et c’est chose faite ».

Ses remerciements sont aussi allés aux supporters, pour leurs encouragements depuis le début de la compétition, ainsi qu’à son équipe Gilbert Compétition. « C’est aussi votre victoire », a-t-il tenu à souligner, associant pleinement ses collaborateurs à ce succès décroché à domicile.

« Après plus d’un an et demi de travail, de préparation et d’investissement »

Pour les organisateurs, la satisfaction était également au rendez-vous au terme de cette finale nationale. Les associations sportives automobiles mobilisées ont travaillé de concert pendant de longs mois pour accueillir les concurrents, les équipes et les spectateurs. « Waouh ! On l’a fait ! », a réagi Paul-Émile Rémy sur Facebook après l’arrivée. Le co-président du comité d’organisation a salué une aventure collective qui a nécessité « plus d’un an et demi de travail, de préparation et d’investissement ».

Bénévoles, commissaires, officiels, représentants des ligues et partenaires ont tous contribué à la mise en place de l’événement. Un engagement indispensable pour assurer le bon déroulement des spéciales et accueillir le public dans les meilleures conditions.

Avant le départ, les organisateurs avaient annoncé une fréquentation attendue de 20 000 à 30 000 spectateurs sur l’ensemble du rendez-vous. Sans bilan chiffré définitif, difficile d’établir le nombre exact de personnes présentes. Le public était néanmoins bien visible, notamment au point d’arrivée de l’ultime spéciale.

Après plusieurs mois de préparation, cette finale aura donc laissé de belles images aux organisateurs comme aux passionnés de rallye. Et pour les Vosges, le succès de Quentin Gilbert offre une conclusion sportive particulièrement réjouissante à ce rendez-vous national.

Quelques photos proposées par Héloïse Méline