3 questions à Alain Maupetit, directeur des Matériaux Nouveaux Docks, partenaire des Wildcats d’Épinal

Depuis quand les Matériaux Nouveaux Docks sont-ils partenaires du hockey spinalien et pourquoi avoir choisi les Wildcats ?

Cela doit faire six ou sept ans. Au départ, nous cherchions surtout à offrir un spectacle à nos clients. À Épinal, il n’y a plus beaucoup de clubs de haut niveau, donc si on veut leur proposer des rencontres d’un certain niveau, le choix est assez limité. La patinoire a aussi cet avantage d’avoir une ambiance très présente. Même si on ne connaît pas forcément très bien le hockey – parce que c’est un sport qui n’est pas toujours simple à comprendre et qui reste moins médiatisé – on passe une bonne soirée.

Il y a aussi tout l’environnement autour. La patinoire permet de croiser beaucoup de monde et les entreprises locales s’y retrouvent. C’est un cercle vertueux : les entreprises attirent les entreprises. Nous avions aussi été présents dans le basket, mais aujourd’hui, à Épinal, c’est le hockey qui nous offre ce niveau de spectacle.

Concrètement, qu’apporte ce partenariat dans votre relation avec vos clients et quel rôle doit jouer une entreprise auprès d’un club ?

Le premier rôle d’un partenaire est évidemment financier. Les entreprises apportent aux clubs des moyens que les collectivités ne peuvent pas toujours financer. Après, il faut aussi pouvoir proposer quelque chose en retour. De notre côté, nous invitons nos clients à tour de rôle lors des matchs. Le nombre de places étant limité, cela permet de partager avec eux un moment privilégié et de passer davantage de temps ensemble.

Mais le partenariat ne se résume pas au match. Il y a tout ce qui se passe avant et après, la manière dont on accueille les personnes et le service proposé. Pour moi, l’ensemble fait partie du spectacle. L’ambiance est finalement le plus important. Quand on amène quelqu’un voir un sport, il faut que ce soit dynamique. Le hockey s’y prête particulièrement bien.

Vous êtes également impliqué dans d’autres sports. Qu’est-ce que cela vous apporte dans votre activité professionnelle ? 

J’aime le sport et je suis impliqué bénévolement dans plusieurs clubs, notamment au comité des Vosges de judo. J’aime être au contact des jeunes, échanger avec des personnes qui ne sont pas forcément de ma génération. C’est très enrichissant, y compris dans mon activité professionnelle.

Nous avons d’ailleurs recruté plusieurs alternants aux Matériaux Nouveaux Docks. Le contact avec les jeunes dans le sport permet aussi de mieux comprendre leur manière de fonctionner, leurs attentes et leur façon de voir les choses. Je discute avec eux autour des tapis de judo, dans le basket ou ailleurs. Les générations ne fonctionnent pas forcément de la même manière. Ces échanges permettent justement de mieux se comprendre.