Concert : Le jazzman australien Alex Stuart fait son retour à Épinal

« C’est marrant, je regardais mes souvenirs sur Facebook cette semaine et il y a sept ans, j’étais au Lavoir-Théâtre » s’amuse Alex Stuart lorsque nous échangeons avec lui sur son come-back à Épinal le 14 avril, pour un Café Jazz qui sera consacré à son dernier album, Aftermath (conséquences en anglais). Presque un retour aux sources en réalité. L’histoire retiendra que le quatrième opus du groupe mené par le jazzman australien trouve un peu son origine dans les Vosges. « C’est le premier concert que j’ai fait avec Ouriel Ellert, le bassiste qui a participé à l’enregistrement d’Aftermath. Ce Café Jazz a produit une belle rencontre » et a scellé une entente musicale.

Nouvelles possibilités

Une première dans la trajectoire du groupe qui a aussi permis d’accoucher d’un disque en clair-obscur, qui porte un regard à la fois tendre et inquiet sur le monde alentour. Inspiré par la world music, l’album dévoile des sonorités latines et africaines auxquelles s’ajoutent des inflexions indiennes et balkaniques et un côté rock et pop revendiqués par son auteur. Un projet qui a aussi participé à élargir la formation musicale du Alex Stuart Group, passée d’un quartet à un quintet. Lequel a « ouvert de nouvelles possibilités avec les musiciens ».

Sur scène, guitare, basse, saxophone et trompette dialoguent avec la batterie. « Irving (Acao, guitariste, ndlr) joue aussi du piano. Arno (de Cazanove), trompettiste, chante et joue également du clavier. Cela donne pas mal de timbres différents ». Tant est si bien qu’Alex Stuart planche avec son équipe sur le projet suivant, pensé collectivement. Si Ouriel Ellert a été remplacé par Benoît Lugué à la basse, « deux façons de voir le monde continueront de se faire face dans ce prochain album. Je l’aborde de manière un peu cynique mais je n’oublie pas la beauté qui nous entoure en permanence et la magie de la vie » livre le musicien qui est, depuis l’enregistrement d’Aftermath, devenu papa de jumelles et se refuse à tout fatalisme.

Quelques morceaux inédits issus de ce futur projet, attendu pour début 2024, devraient ainsi être joués ce mois-ci au Lavoir-Théâtre. Une autre grande première pour les Café Jazz qui continuent d’affirmer leur statut d’incontournable rendez-vous musical. L’enthousiasme en bandoulière, Alex Stuart, qui officie toujours comme « sideman » auprès d’autres formations musicales, se verrait bien aussi tenter l’aventure en solo. « Je travaille un répertoire » confie le musicien. « Je vais le tester. Si je suis content du résultat, je me laisse une possibilité de faire tourner les morceaux de façon plus large ». Pour les révéler, le jour venu, à Épinal ?

Café Jazz : The Alex Stuart Group
Vendredi 14 avril à 20 h 30
Au Lavoir-Théâtre d’Épinal
Tarif plein : 15 € / Tarif réduit : 10 € / Tarif enfant : 10 € 
Infos : https://www.centpourcent-vosges.fr/onsecapte/evenement/cafe-jazz-avec-the-alex-stuart-group-aftermath/
Réservation par téléphone au 03 29 31 04 85 ou par mail à isabelle.sartori@epinal.fr