Jiu-jitsu brésilien : Pierre Manzo, un Vosgien qui brille à l’international

– Pierre, peux-tu nous expliquer en quelques mots en quoi consiste ta discipline ?

« On commence debout comme la lutte ou le judo par exemple. Le but est d’amener l’adversaire au sol pour marquer des points. Sinon on peut aussi gagner le match par soumission (clés articulaires ou étranglements) ».

– 2023 est une année riche en performance pour toi et ce n’est pas fini !

« Oui, je termine 3e en GI et NOGI au championnat d’Europe UWW en mars, j’ai également été vice-champion du monde UWW en GI et dernièrement, je finis 3e aux jeux mondiaux, les World combat Games à Ryad en Arabie Saoudite, c’est une grosse compétition qui réunit 16 disciplines (judo, karaté, etc). Ce week-end je pars sur un open international IBJJF à Genève pour tenter de chercher des points afin de me qualifier pour le championnat du Monde Nogi IBJJF à Las Vegas qui auront lieu du 7 au 10 décembre et les championnats d’Europe GI IBJJF en janvier prochain ».

– Raconte-nous ton parcours pour en arriver là ?

« J’ai commencé par la gymnastique et j’ai toujours été attiré par les sports de combat. Jean-Claude Van Damme et Jackie Chan c’était ma jeunesse. Donc, je me suis essayé à la boxe thaï pendant quelques mois et j’ai vite dérivé vers le Kenpo américain avec plus de 10 ans de pratique. J’ai été aux États-Unis pour passer mes ceintures noires où j’ai effectué en 2012 les premiers championnats du monde en Kenpo fighter (MMA) que j’ai gagné dans ma catégorie. En parallèle, j’ai commencé à me spécialiser en combat au sol avec le Jiu-Jitsu brésilien. J’ai rencontré mon mentor de sport de sol là-bas, un américain brésilien Robert Drysdale. Il m’a remis ma ceinture noire en 2019 à Las Vegas.Aujourd’hui, le but est de me faire connaître à l’international. C’est en réalisant de belles performances que j’y arriverai. Quand je me lance dans un projet, comme dans la vie, j’essaye toujours de faire partie des meilleurs. Même si cela est très coûteux. Quand c’est avec l’équipe de France, il n’y a pas de soucis, je suis pris en charge. Mais comme je fais d’autres circuits, une saison me coûte près de 15 000€. J’en profite pour faire un petit appel à d’éventuelles entreprises qui voudraient sponsoriser un athlète français et vosgien. Il existe plusieurs solutions pour me venir en aide notamment via l’association. »

– Un petit mot sur ton académie, la Jiu Jitsu Family.

« Elle a ouvert en 2020 après le COVID, on compte aujourd’hui une soixantaine d’adultes et une quinzaine d’enfants. On s’entraîne tous les jours, tout le monde peut venir, débutant ou confirmé et à n’importe quel âge. Chacun vient avec des objectifs différents, ça peut être pour reprendre confiance en soi ou encore pour perdre du poids, j’ai d’ailleurs d’excellents retours à ce sujet avec certaines personnes qui ont de beaux résultats. Je les ai appelés « Jiu Jitsu Family » puisque le terme famille représente beaucoup pour moi et symbolise bien l’académie ».