Rendez-vous désormais bien ancré dans le calendrier cycliste, l’UCI Granfondo Vosges revient avec un 9e volet qui s’annonce encore très relevé. Depuis sa création en 2018, l’épreuve s’est imposée comme un événement majeur, notamment grâce à son statut de course qualificative pour les Championnats du monde UCI Granfondo, programmés cette année au Japon.

Au départ et à l’arrivée de la station de La Bresse-Hohneck, les organisateurs proposeront une nouvelle fois trois formats adaptés à tous les profils : un Granfondo de 175 km, un Mediofondo de 121 km et une randonnée de 67 km, cette dernière étant destinée à une pratique loisir et non chronométrée. Les deux premières distances serviront de support de qualification mondiale. Pour décrocher leur billet, les participants devront se classer dans les 25 % de tête de leur catégorie d’âge, conformément à la réglementation de l’UCI. « Les hommes de 19 à 59 ans devront se qualifier sur le Granfondo, tandis que les femmes et les plus de 60 ans passeront par le Mediofondo », précise l’organisatrice Juliette Collard.

Ces dernières années, les parcours ont été repensés afin de renforcer la sécurité. Le tracé du Granfondo (175 km) emmènera les coureurs à travers des secteurs comme la Croix des Moinats, Vagney, le Haut-du-Tôt ou encore Gérardmer, avant un retour exigeant vers La Bresse. « Ce n’est pas de la haute montagne comme dans les Alpes, mais c’est un terrain très technique, jamais vraiment roulant, avec des enchaînements de montées et de descentes », explique Juliette Collard, avant de compléter : « Pour le Mediofondo, c’est globalement la même base. Il y a 60 km en commun, puis on bifurque à Herpelmont avant de retrouver le grand parcours. »

Au fil des éditions, face à l’engouement, l’organisation a fait le choix de limiter volontairement le nombre d’inscrits. « Nous serons probablement complets, mais c’est un choix assumé pour garantir la sécurité », souligne l’organisatrice. Une épreuve qui a pris, au fil des années, une dimension internationale. Sur les 2 500 à 2 600 participants attendus, près de 60 % devraient venir de l’étranger, notamment de Belgique, des Pays-Bas, d’Allemagne, du Luxembourg ou encore de Suisse. « C’est une véritable vitrine internationale pour les Hautes-Vosges. Les coureurs apprécient particulièrement ce terrain et reviennent régulièrement », ajoute- t-elle.

Au-delà de la performance sportive, l’UCI Granfondo Vosges s’affirme comme un véritable levier de promotion pour le territoire. « À l’origine, l’objectif était de faire découvrir les Vosges. Aujourd’hui encore, cette dimension reste essentielle », ajoute Juliette Collard.

Enfin, derrière cette épreuve d’envergure, la mobilisation est importante. Entre 150 et 200 bénévoles seront présents, dont une centaine de signaleurs, ainsi que des équipes dé-diées aux ravitaillements et à l’accueil des participants. « On s’appuie beaucoup sur les clubs locaux, fidèles depuis le début », précise Juliette Collard.

Une nouvelle édition qui devrait, une fois encore, confirmer l’attractivité des Vosges sur la carte du cyclisme international.

Granfondo Vosges, le dimanche 17 mai.

Départs et arrivées route de Vologne à La Bresse-Hohneck.
Départs de la Granfondo à 7 h 30, de la Mediofondo à 7 h 45 et de la Rando à 8 h.
Renseignements et inscriptions : granfondovosges.com