Ronde estivale : Valentin Witz double la mise à Thaon-les-Vosges

Après sa victoire surprise de l’an dernier, le Nancéien Valentin Witz a tenu à confirmer, ce samedi 11 juin, en s’imposant une seconde année consécutive sur la Ronde Estivale de Thaon-les-Vosges, sous une pluie continue.

Belle participation pour la 9e édition de la Ronde Estivale de Thaon-les-Vosges. Avec 176 partants, au départ situé devant la Rotonde, c’est sous plusieurs adverses de pluie que les engagés ont parcouru les quelques 21,1 km de course, dans les rues de la cité thaonnaise.



Et dès le second kilomètre de course, 5 hommes réussissaient à se détacher en accélérant la cadence. Si les hommes de tête poursuivaient leur effort pour assurer le top 10, une première grosse averse s’abattait sur la course.



Mais, c’est au 7e kilomètre que le Mosellan Valentin Witz, originaire d’Audin-le-Roman et licencié à l’ASPTT Nancy, et l’Alsacien Samir Baala (Vendenheim), double champion de France marathon (2002 et 2008), assuraient le train et se détachaient significativement.



Alors qu’une seconde grosse averse tombait sur les coureurs au 15e kilomètres de course, les deux hommes accentuaient leur avance. C’est, finalement, à deux kilomètres de l’arrivée que Valentin Witz accélérera pour laisser sur place son aîné alsacien et filer vers la victoire.



Un succès parfaitement construit et obtenu plus rapidement qu’en 2015, puisque Witz s’impose en 1h10’35 », devant Samir Baala, en 1h10’49 ». Sur la troisième place, on retrouve le Vosgien Ludovic Laurent (ACHM) en 1h14’21 », qui avait déjà finit au même rang en 2015.



Notons les belles courses des Vosgiens : Stéphane Jéchoux (COHM) termine à une belle 4e place (1h14’33 »). Le premier Thaonnais est Nicolas Fichter, 6e en 1h14’57 », devant Jean-Marc Denys (1h16’54 ») et Michel Sayer (AVEC) qui prend la 9e place en 1h18’27 ».



Valentin Witz, vainqueur de la Ronde Estivale 2015 et 2016 : « Samir Baala n’est pas n’importe qui donc quand j’ai vu qu’il s’était inscrit, j’ai su qu’il serait devant. Et à mi-course, on était ensemble, j’ai décidé d’accélérer et je suis très content de m’imposer, pour la seconde fois. Je devais faire le Championnat de France 10 km la semaine prochaine, mais un imprévu m’empêche de participer. Mais, comme je suis en condition pour 10 km, je me suis inscrit en rajoutant un peu de kilomètres à mon entraînement. La météo était gênante mais la température était idéale, par rapport à l’an dernier où il faisait trop chaud. J’aime ce parcours et pourquoi pas à l’an prochain pour une troisième participation. Cette année, je vise une qualification au Championnat de France de semi-marathon et pourquoi pas en cross« .



Samir Baala, second de la Ronde Estivale 2016 : « Tout s’est joué sur la fin. On était tous les deux assez à l’aise. J’écoutais sa respiration et je sentais que Valentin était bien. Moi, j’ai continué sur mon rythme et quand je l’ai vu accéléré, j’ai tenu à rester sur mon tempo. On s’est pris deux ou trois belles averses. Je préfère ça à la chaleur mais l’inconvénient est qu’on a froid et trempé. Ca a été un long duel, épaule contre épaule. Il s’est imposé avec une petite avance. La jeunesse l’a emporté sur l’expérience (rire) mais ça a été un bel entraînement pour moi car je prépare le marathon de Lausanne, que j’ai fini à la 4e place l’an dernier« .