Hockey sur glace – Playoffs (demi-finale) : faux départ pour les Wildcats d’Épinal !
À l’issue d’un match haletant, ce sont finalement les surprenants Éléphants de Chambéry qui auront le dernier mot face à une équipe des Wildcats d’Épinal qui tentera de réagir dès ce soir à Poissompré. La série commence mal pour les Spinaliens, mais rien n’est encore joué !
Nicolas Martin, l’entraîneur adjoint des Wildcats, avait prévenu : “ils seront dangereux !”. Septième de la saison régulière, Chambéry aime décidément créer des surprises. Après avoir éliminé Caen, deuxième au classement, au tour précédent, les Éléphants ont cette fois vaincu Épinal, qui plus est, sur sa propre patinoire. Privés de leur capitaine Martin Charpentier, les Vosgiens sont surpris dès le départ. Justus Mikkonen ouvre le score après seulement deux minutes de jeu (0-1, 2′). Quelques instants plus tard, à la quinzième minute, Anthony Rapenne est expulsé (pénalité de match), les signaux ne sont pas bons pour les Spinaliens, on comprend alors qu’il va falloir batailler pour tenter de l’emporter. En seconde période, Jaroslav Markovic profite du powerplay et égalise (1-1, 26′). Ce duel est indécis, la partie peut basculer d’un côté comme de l’autre. À moins de dix minutes du terme, le match prend une tournure complètement folle. Zachary Daneau donne l’avantage aux Savoyards (1-2, 52′), mais trois minutes plus tard, Florian Sabatier égalise d’un slap victorieux (2-2, 55′). Malheureusement, la pièce ne tombe pas du bon côté pour les locaux qui encaissent un troisième but, à moins de deux minutes du terme, lorsque Bradley Belisle fait trembler les filets d’un slap gagnant (2-3, 58′). Si le scénario est cruel, la victoire n’est pas volée pour cette équipe de Chambéry qui a une fois de plus démontré tout son potentiel, après avoir atteint les demi-finales de la coupe de France et éliminé Caen en quart de finale. Les Chambériens ont frappé un grand coup en battant le champion en titre dans ce premier match. Même si l’avantage de la glace est perdu, les Wildcats ont les ressources nécessaires pour rebondir, et ils seraient bien inspirés de le faire dès ce soir dans un Poissompré qui sera une fois de plus à guichets fermés. Une bataille a été perdue, mais pas la guerre !
La suite du programme
Dimanche 31 mars : Épinal – Chambéry (17h55)
Mercredi 3 avril : Chambéry – Épinal (20h00)
Jeudi 4 avril (si nécessaire) : Chambéry – Épinal (20h00)
Dimanche 7 avril (si nécessaire) : Épinal – Chambéry (17h55)
