Le “pape” du reggae et du dub fait escale à Epinal !

La Souris Verte accueille une légende ! Le producteur-musicien jamaïcain Lee « Scratch » Perry, qui a révélé Bob Marley, s’arrête dans les Vosges pour l’un de ses deux seuls concerts de l’automne en France. Bonnes vibrations garanties.

Bob Marley aurait-il eu la même carrière ? Occuperait-il une telle place dans l’histoire de la musique sans Lee Perry ? Rien n’est moins sûr. C’est dire l’envergure de l’artiste qui se présentera sur la scène de la Souris verte le 13 octobre, l’une des deux seules dates inscrites à son programme en France d’ici la fin de l’année.

Pourquoi, comment ? « Épinal est le centre du monde, plaisante Emmanuel Paysant, le responsable musiques actuelles au sein de la structure Scènes Vosges. En fait, l’opportunité s’est présentée. Lee Perry arrive à l’aéroport de Mulhouse et les musiciens qui l’accompagnent sont basés à Strasbourg. Le tourneur cherchait à poser une date, on a sauté sur l’occasion. » Et le tarif négocié défie toute concurrence. « C’est le principe du day off dans les tournées par exemple quand des dates sont posées les jeudi et samedi et qu’on propose le vendredi. Là il joue le samedi à Istres, c’est à peu près le même cas de figure. »

A la fois chanteur, danseur, compositeur et ingénieur du son, Lee « Scratch » Perry a marqué de son empreinte l’âge d’or du reggae et du dub. Avec le « Black Ark », son studio fondé en 1973 à Kingston, il a forgé – avec, au départ, un magnéto quatre pistes – le son si particulier qui a donné une autre dimension au genre. Il peut se vanter d’avoir révélé quelques monstres du reggae, comme Max Romeo et un certain Bob Marley, dont il a produit les premiers enregistrements.

« C’est une légende, pose Emmanuel Paysan, l’un des derniers pionniers de sa génération en activité. Ça peut être l’une des dernières occasions de le voir en chair et en os. » Il sera accompagné de plusieurs musiciens sur scène. « C’est un vrai plus, affirme Emmanuel Paysant. Quand on a annoncé le concert, pas mal de monde n’y croyait pas. L’idée c’est de faire plaisir au public reggae local et au delà pour tous ses fans dans la région ».

“Un show assez magique”

Surnommé le « Salvador Dali jamaïquain », Lee Perry n’est plus tout jeune. Mais, à 81 ans, il assure toujours sur scène. Aujourd’hui rares, ses prestations sont à l’image du personnage : mystiques, fantaisistes et imprévisibles. Le producteur Emmanuel Georges peut en témoigner. En avril dernier, sa société de production spinalienne Supermouche a assuré la captation du concert donné à la Philharmonie de Paris pour Arte. « Le show a quelque chose d’assez magique, explique-t-il. C’est un homme qui a eu une vie complètement folle. Son studio a brûlé plusieurs fois. Il est très proche du public et s’amuse avec les gens. Dans une petite salle de 500 personnes, ça va vraiment valoir le coup. Moi, j’y serai ! ».

Avec plus de 50 albums et 30 compilations à son actif, Lee Perry est considéré comme l’un des producteurs et artistes les plus influents de la deuxième moitié du XXe siècle. Un précurseur qui a creusé le sillon de divers univers expérimentaux et posé les bases de musiques « actuelles » telles que le dubstep.

« On a peu d’occasions d’accueillir une telle pointure », avoue Emmanuel Paysant. La preuve que la Souris verte est un lieu qui compte, désormais ? « Oui, c’est devenu un endroit coté, ce concert le démontre, assure-t-il. On fait très attention à l’accueil des artistes, à la manière dont ils sont traités. » Le duo Moko originaire de Nancy assurera la première partie du concert.

De l’ambiance rasta à la guitare électrique saturée, il n’y a qu’un pas. La salle spinalienne n’aura que quelques heures pour passer en mode rock-métal pour le concert du groupe Ultra Vomit le lendemain. Un gros week-end en perspective !