D3 – carré final : large vainqueur de Toulon, Épinal est presque en D2 !

Il faudrait désormais un cataclysme pour que le Épinal Hockey Club (EHC) n’évolue pas en D2 – la 3e division nationale – la saison prochaine. Les hommes du duo Plch-Martin ont obtenu cette garantie en signant leur deuxième succès en autant de matchs de Final Four ce dimanche devant plus de 2 000 spectateurs à Poissompré.

Après avoir disposé de Annecy 2 samedi (8-3), Guillaume Chassard et ses coéquipiers ont dominé Toulon (7-2). Kevin Benchabane a ouvert le score dès la 3e minute face aux Varois (1-0). Nathan Ganz creuse l’écart en faveur des Spinaliens au cours de cette 1ère période.

Les « Boucaniers » réduisent la marque grâce à Pagni. Mais le répit est de courte durée. Le vétéran Jan Plch y va de son doublé avant que Chassard l’imite pour donner 4 longueurs d’avance à l’EHC à la fin de la deuxième période. L’ultime tiers-temps est une formalité pour les joueurs locaux. Chassard, Pernot alourdissent la note avant que Merbah n’inscrive le second but toulonnais (7-2).

Avant même les troisièmes rencontres qui auront lieu ce lundi, l’EHC est quasiment assuré de terminer à l’une des deux premières places de ce mini-championnat à 4 et donc de composter son ticket pour l’étage supérieur. Reste à décrocher le titre de champion de France de D3 en battant Courbevoie (16 h) et obtenir la double consécration, en prolongeant jusqu’au bout sa série d’invincibilité, devant ses supporters.

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